2026-07-06 22:17:44 - Face à la polémique, Gianni Infantino se défend. Le président de la Fifa a pris la parole ce lundi via un communiqué relayé par l’instance sur ses réseaux sociaux pour réagir à la levée de la suspension de Folarin Balogun, l’attaquant des États-Unis exclu en 16e de finale mais qui sera bien disponible pour la prochaine rencontre de Team USA face à la Belgique.
Alors que la Fédération belge et de nombreux acteurs du monde du football ont dénoncé une décision injuste et que l’implication de Donald Trump dans le dossier a été confirmée, Infantino a souhaité « réaffirmer un principe fondamental de la gouvernance de la Fifa ».
« Je discute régulièrement avec le Président des États-Unis »
« Les organes judiciaires de la Fifa sont indépendants. Ils fonctionnent de manière autonome, appliquent le Code disciplinaire de la Fifa et tranchent les affaires sur la base des règlements applicables et des faits spécifiques qui leur sont soumis. Leur indépendance est essentielle à la crédibilité et à l’intégrité du football, et elle doit toujours être respectée », a écrit le dirigeant en poste depuis 2016, contacté par Trump quelques jours après la rencontre remportée par les États-Unis face à la Bosnie-Herzégovine (2-0), qui avait vu Balogun recevoir un carton rouge pour une grosse semelle sur le mollet d’un adversaire.
« Oui, je discute régulièrement avec le Président des États-Unis de questions liées à la Coupe du monde de la Fifa, et à ce sujet, j’ai bien reçu un appel du Président Donald Trump, tout comme je reçois des appels de chefs d’État, de responsables gouvernementaux, de parties prenantes du football et de dirigeants d’entreprises du monde entier sur de nombreuses questions différentes », se défend Infantino.
« Au cours de notre conversation, j’ai expliqué qu’une procédure judiciaire était en cours impliquant les organes judiciaires indépendants de la Fifa et que l’affaire serait tranchée en temps voulu par les organes compétents. » S’appuyant sur l’article 27 du code disciplinaire, ces derniers ont finalement décidé d’enlever à l’attaquant américain sa suspension automatique d’un match qui aurait dû le priver du 8e de finale de Team USA.
« Parfois, les décisions me surprennent »
« Je lis les décisions du Comité de discipline de la Fifa lorsqu’elles sont publiées. Parfois, elles me surprennent. Parfois, j’y adhère, et parfois je ne suis pas d’accord (…) Ce que je fais toujours, cependant, c’est respecter ces décisions et l’autonomie des organes qui les prennent », conclut le président de l’instance, dans l’œil du cyclone depuis l’annonce de cette décision très contestée.
Un peu plus tôt dans la journée, Donald Trump avait confirmé avoir lui-même demandé à la Fifa de réexaminer le carton rouge de Balogun. « Tout ce que j’ai fait, c’est demander un réexamen, car je ne pensais pas qu’il y avait faute », a-t-il lancé au cours d’une intervention télévisée depuis la Maison Blanche.
Le 8e de finale opposant les États-Unis à la Belgique aura lieu dans la nuit de lundi à mardi du côté de Seattle (2h). Le vainqueur retrouvera l’Espagne ou le Portugal en quarts de finale du Mondial.
Article de Hugo Rondet-Le Parisien/Photo:Reuters
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