2026-06-17 15:50:14 - La défaite 5-1 de la Tunisie face à la Suède lors de son match d’ouverture de la Coupe du monde 2026 lundi au petit matin a réveillé des souvenirs douloureux pour les fans du football africain.

Disputé au stade de Monterrey au Mexique, ce match du Groupe F a vu la Suède exposer les faiblesses défensives tunisiennes à l’occasion d’un résultat qui a immédiatement trouvé sa place parmi les plus lourdes défaites subies par une nation africaine en Coupe du monde.

Au fil de l’histoire du tournoi, les équipes africaines ont produit des performances inoubliables, du Cameroun en 1990 au Maroc en 2022. Mais il y a aussi eu des jours difficiles où certaines des meilleures sélections du continent ont été totalement surclassées.

Voici le classement des 10 pires défaites subies par des équipes africaines en Coupe du monde.

10. Belgique 5-2 Tunisie (Coupe du monde 2018)

On retrouve déjà la Tunisie dans ce classement. La campagne des Aigles de Carthage en Russie a subi un coup sévère le 23 juin 2018, lorsque la Belgique les a submergés 5-2 à Moscou.

Eden Hazard a ouvert le score sur penalty dès la 6e minute avant que Romelu Lukaku ne double la mise dix minutes plus tard. La Tunisie a brièvement réagi par une tête de Dylan Bronn à la 18e minute, mais la qualité offensive belge s’est avérée trop importante.

Lukaku a restauré l’avance de deux buts avant la mi-temps, tandis qu’Hazard a ajouté un quatrième but peu après la reprise. Michy Batshuayi a parachevé la correction à la 90e minute, même si Wahbi Khazri a réduit le score dans les dernières secondes. 

Le résultat a pratiquement mis fin aux espoirs tunisiens d’atteindre les 8es de finale après déjà une défaite initiale contre l’Angleterre. Les blessures de Bronn et Syam Ben Youssef ont encore affaibli les Nord-Africains, punis à chaque tentative de poussée offensive adverse. 

9. Danemark 4-1 Nigeria (Coupe du monde 1998) 

Peu de défaites ont autant blessé les supporters nigérians que l’effondrement des Super Eagles face au Danemark en huitièmes de finale en France. 

Le Nigeria abordait le match au Stade de France plein de confiance après avoir terminé premier d’un groupe comprenant l’Espagne, le Paraguay et la Bulgarie. Beaucoup rêvaient déjà d’un quart de finale contre le Brésil.

Au lieu de cela, le Danemark a stupéfié les Super Eagles. Peter Møller a marqué après seulement trois minutes avant que Brian Laudrup ne double la mise à la 12e minute.

Le dispositif offensif du sélectionneur Bora Milutinovic laissait d’énormes espaces dans le dos, et le Danemark les a exploités sans relâche. Le remplaçant Ebbe Sand a marqué seulement 22 secondes après son entrée en jeu à la 60e minute, avant que Thomas Helveg n’ajoute un quatrième but.

Le but tardif de Tijani Babangida n’a pas pu masquer l’ampleur du désastre. Cette défaite a mis fin à la brillante aventure nigériane et a marqué le début de la fin pour une génération glorieuse comprenant Rashidi Yekini, Peter Rufai, Sunday Oliseh, Victor Ikpeba, Uche Okechukwu et Mutiu Adepoju.

8. Brésil 3-0 Ghana (Coupe du monde 2006)

La première apparition du Ghana en Coupe du monde s’est achevée en 8es de finale par une défaite 3-0 contre le Brésil à Dortmund, mais le score était plus sévère que la prestation. Les Black Stars avaient déjà impressionné en sortant d’un groupe relevé comprenant l’Italie, la République tchèque et les États-Unis. 

Le Brésil a frappé après seulement cinq minutes lorsque Ronaldo a capté la passe de Kaká, contourné Richard Kingson et marqué. Le but de la légende brésilienne en faisait le meilleur buteur de l’histoire de la compétition. 

Le Ghana s’est créé des occasions et a rivalisé avec courage, mais un but controversé d’Adriano juste avant la mi-temps a alourdi l’écart. La situation s’est aggravée avec l’expulsion d’Asamoah Gyan en fin de match. 

Zé Roberto a scellé le score à la 84e minute. Malgré la défaite, le Ghana s’est attiré un immense respect et a posé les fondations de son fameux parcours en quarts de finale quatre ans plus tard.

Le dispositif offensif du sélectionneur Bora Milutinovic laissait d’énormes espaces dans le dos, et le Danemark les a exploités sans relâche. Le remplaçant Ebbe Sand a marqué seulement 22 secondes après son entrée en jeu à la 60e minute, avant que Thomas Helveg n’ajoute un quatrième but.

Le but tardif de Tijani Babangida n’a pas pu masquer l’ampleur du désastre. Cette défaite a mis fin à la brillante aventure nigériane et a marqué le début de la fin pour une génération glorieuse comprenant Rashidi Yekini, Peter Rufai, Sunday Oliseh, Victor Ikpeba, Uche Okechukwu et Mutiu Adepoju.

7. Brésil 3-0 Maroc (Coupe du monde 1998)

Le Maroc a affronté le Brésil, tenant du titre, à Nantes lors de la phase de groupes de la Coupe du monde 1998 et a été puni par une équipe remplie de superstars.

Ronaldo a ouvert le score à la 9e minute avant que Rivaldo ne double la mise dans les arrêts de jeu de la première période. Bebeto a ajouté le troisième but cinq minutes après la reprise.

Bien que le Maroc se soit incliné nettement, la performance ne reflétait pas la qualité d’une équipe comprenant Mustapha Hadji et Salaheddine Bassir.

La vraie douleur est arrivée quelques jours plus tard. Le Maroc a battu l’Écosse 3-0 et semblait en bonne voie pour se qualifier, mais la victoire surprise de la Norvège 2-1 contre le Brésil a renvoyé les Lions de l’Atlas chez eux. La lourde défaite contre le Brésil a finalement joué un rôle déterminant dans leur élimination. 

6. Brésil 3-0 Zaïre (Coupe du monde 1974) 

La rencontre entre le Zaïre et le Brésil en Allemagne de l’Ouest reste l’un des matchs les plus extraordinaires de l’histoire de la Coupe du monde. Après avoir subi une humiliante défaite 9-0 contre la Yougoslavie, les champions d’Afrique abordaient le match sous une pression immense. Jairzinho a donné l’avantage au Brésil à la 12e minute avant que Rivellino et Valdomiro n’ajoutent d’autres buts. 

Le match est resté dans les mémoires pour le geste du défenseur Mwepu Ilunga, qui a surgi du mur pour dégager le ballon avant un coup franc brésilien. L’incident a été faussement présenté pendant des années comme une méconnaissance des règles. En réalité, les joueurs évoluaient sous une pression politique terrifiante après les menaces du régime de Mobutu Sese Seko à la suite de la défaite contre la Yougoslavie.

Le score de 3-0 a presque été perçu comme un succès au vu des circonstances entourant l’équipe.

5. Suède 5-1 Tunisie (Coupe du monde 2026)

La défaite de la Tunisie face à la Suède est donc instantanément entrée dans la liste des plus lourdes revers africains au Mondial.

D’origine tunisienne, Yasin Ayari a donné l’avantage à la Suède dès la 7e minute après une mauvaise appréciation d’un long ballon par le gardien Mouhib Chamakh. Alexander Isak a doublé la mise à la 29e minute avant qu’Omar Rekik ne redonne brièvement espoir à la Tunisie d’une tête avant la mi-temps.

La seconde période s’est transformée en cauchemar. Isak et Viktor Gyökeres se sont combinés brillamment pour le troisième but suédois à la 58e minute, tandis que le remplaçant Mattias Svanberg a ajouté un quatrième. Ayari a complété son doublé dans les arrêts de jeu pour sceller une victoire écrasante 5-1.

Ce revers a provoqué un changement de sélectionneur et l’arrivée d’Hervé Renard à la place de Sabri Lamouchi.

4. Croatie 4-0 Cameroun (Coupe du monde 2014)

Le Cameroun a été éliminé de la Coupe du monde 2014 après une défaite humiliante 4-0 contre la Croatie à Manaus. Privés de leur capitaine blessé Samuel Eto’o, les Lions Indomptables ont concédé l’ouverture du score à la 11e minute lorsque Ivica Olic a converti un centre d’Ivan Perisic.

Le tournant est intervenu cinq minutes avant la mi-temps avec l’expulsion d’Alex Song pour un coup de coude sur Mario Mandzukic. La Croatie en a pleinement profité en seconde période : Perisic a capitalisé sur une erreur du gardien avant que Mandzukic ne marque deux fois pour clore la correction.

La défaite s’expliquait en partie par des problèmes profonds au sein de l’effectif. Le Cameroun avait déjà été impliqué dans des disputes sur les primes avant de se rendre au Brésil, tandis que les tensions ont explosé pendant le match lorsque Benoît Assou-Ekotto s’en est pris à son coéquipier Benjamin Moukandjo. La campagne désastreuse a conduit à des enquêtes, des critiques de la fédération et une nouvelle élimination en phase de groupes.

3. URSS 4-0 Cameroun (Coupe du monde 1990)

L’Union soviétique a infligé une lourde défaite 4-0 au Cameroun lors de son dernier match de poule en Italie, marquant par Oleg Protasov, Andreï Zygmantovich, Aleksandr Zavarov et Igor Dobrovolskiy. 

Contrairement à la plupart des défaites de cette liste, le résultat a eu peu de conséquences. Le Cameroun avait déjà assuré sa qualification pour la phase à élimination directe après ses célèbres victoires contre l’Argentine et la Roumanie. 

Le sélectionneur Valeri Nepomniachi a ensuite considéré cette défaite comme un signal d’alarme utile plutôt qu’un désastre. Le Cameroun avait semblé relâché et désorganisé, tandis que les Soviétiques jouaient avec urgence, sachant qu’ils avaient besoin d’une large victoire.

L’ironie est que malgré leur victoire par quatre buts, les Soviétiques ont terminé derniers du groupe et ont été éliminés. Le Cameroun a avancé en tant que premier du groupe et a ensuite battu la Colombie pour devenir la première nation africaine à atteindre les quarts de finale d’une Coupe du monde.

2. Russie 6-1 Cameroun (Coupe du monde 1994)

La victoire 6-1 de la Russie sur le Cameroun au Stanford Stadium reste l’une des plus lourdes défaites subies par une nation africaine au Mondial.

Le match a appartenu à Oleg Salenko, auteur de cinq buts – aux 16e, 41e, 44e, 72e et 75e minutes – établissant un record de Coupe du monde qui tient encore aujourd’hui. Dmitri Radchenko a ajouté le sixième but russe en fin de match.

Le Cameroun a trouvé une maigre consolation lorsque Roger Milla, 42 ans, est entré en jeu et a marqué, améliorant encore son record de buteur le plus âgé de l’histoire de la Coupe du monde.

En coulisses cependant, l’équipe était en plein chaos. Des disputes sur les primes, des menaces de boycott des joueurs et un désordre administratif avaient perturbé la préparation. La défaite a clôturé un tournoi décevant pour les Lions Indomptables et a marqué un net déclin par rapport à leur fameux parcours en quarts de finale quatre ans plus tôt.

1. Yougoslavie 9-0 Zaïre (Coupe du monde 1974) 

La défaite 9-0 du Zaïre face à la Yougoslavie reste la plus lourde jamais subie par une équipe africaine en Coupe du monde. 

Le match à Gelsenkirchen est rapidement devenu un cauchemar, la Yougoslavie menant déjà 6-0 à la mi-temps, avec un triplé de Dusan Bajevic. Sept joueurs yougoslaves différents ont trouvé le chemin des filets, établissant un record du tournoi.

Le score a été largement influencé par des événements hors du terrain. Les joueurs zaïrois avaient découvert que les primes promises avaient été retenues par des officiels liés au gouvernement de Mobutu. Démoralisé et frustré, l’effectif n’a offert que peu de résistance.

La défaite a durablement terni la perception du football africain à l’échelle mondiale et est devenue l’une des histoires marquantes du tournoi de 1974. Ironiquement, le Zaïre s’était qualifié en éliminant le Cameroun, et les dirigeants du football camerounais ont ensuite utilisé cette humiliation comme source de motivation pour bâtir une équipe nationale plus disciplinée en vue des futures Coupes du monde.

Article de Axel Clody / Afrik-Foot

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